Shiatsu hat seinen Ursprung in fernöstlichen Heilmethoden. Eine Grundlage dabei bildet die Vorstellung von der Existenz einer allen Lebewesen innewohnenden, dynamischen Lebensenergie. Sie wird Ki genannt. Ki fliesst in Meridianen (Energiebahnen) und versorgt die Organe, Organsysteme und verbindet Körperfunktionen miteinander. Wenn die Lebenskraft nicht harmonisch fliessen kann, entstehen Unwohlsein, Unausgeglichenheit und schliesslich Krankheit. Dieses Ungleichgewicht ist über das Meridiansystem an der Körperoberfläche erkennbar. Aus der äusseren Erscheinung lässt sich also auf das Geschehen im Körperinneren schliessen.
